Momentos para la historia II

Pues este es mi momento, el día en el que en las calles del principado de Mónaco y bajo una lluvia torrencial se produjo una de las mayores exhibiciones de pilotaje de la historia de la fórmula 1.

Ha nacido una estrella (GP de Mónaco. 1984)

La carrera estaba totalmente controlada por Alain Prost y su todopoderoso McLaren-TAG Porsche tras el abandono, ocurrido unas vueltas antes, de su compañero de equipo y máximo rival de cara a la lucha por el campeonato del mundo, el bicampeón austriaco Niki Lauda, el camino hacia la victoria quedaba expedito para el piloto francés que tras haber logrado el día anterior la pole position comandaba la prueba con autoridad. Fue entonces cuando la lluvia que ya había hecho acto de presencia comenzó a intensificarse provocando numerosos abandonos, las salidas de pista eran continuas y esto obligó a reducir el ritmo de carrera, parecía que ningún piloto iba a poder mantener el control de su monoplaza en esas circunstancias, fue entonces cuando la historia empezó a escribirse bastantes puestos por detrás de la cabeza.

Un debutante en la categoría, el brasileño Ayrton Senna da Silva a los mandos de un modesto Toleman-Hart (posición 13 en parrilla) parecía ser el único piloto sobre la pista al que las condiciones meteorológicas no afectaban, mas bien al contrario daba la impresión de ir cada vez mas rápido y así sucedió que vuelta tras vuelta y entre adelantamientos y accidentes, acabó por colocarse segundo y reduciendo vuelta tras vuelta la ventaja de mas de treinta segundos que le separaba del piloto francés. Prost, al percatarse del infernal ritmo de carrera de su rival, empezó a pedir insistentemente a los jueces que detuviesen la carrera, estos tardaron varias vueltas en reaccionar y en una decisión muy polémica finalmente acabaron cediendo a la presión (en aquellos tiempos la FISA estaba regida por el francés Jean-Marie Balestre y este gesto se interpretó como un trato de favor hacia un compatriota en apuros), aunque lógicamente la decisión se argumentó por motivos de seguridad.

El caso es que en la ultima vuelta disputada Senna terminó adelantando a Prost en pista pero las posiciones finales se determinaron de acuerdo con el último paso por meta y gracias a esta circunstancia el francés logró mantener la posición y adjudicarse el gran premio. En cuanto a Senna, consiguió algo mas que la victoria moral en aquella carrera, según la reglamentación vigente por entonces tras la suspensión de la prueba debían otorgarse la mitad de los puntos en juego con lo que Prost recibió 4.5 (en aquella época se otorgaban 9 puntos por la victoria), En el caso de no haber tenido lugar la suspensión y suponiendo que finalmente hubiera quedado segundo habría salido ganando un punto y medio ya que se hubiese anotado 6.

El resto de la historia ya la conocemos, al margen del resultado en esa carrera acababa de nacer unos de los mayores mitos de la historia del automovilismo mundial, al año siguiente Senna fichó por el equipo Lotus y ganó su primera carrera en Portugal (también bajo una intensa lluvia), después llegaron 40 victorias mas, tres títulos mundiales e infinitas poles, hasta que la historia terminó una fatídica tarde de mayo de 1994.

Nota. Alain Prost perdió el campeonato mundial de 1984 frente a Niki Lauda por tan solo medio punto.

Momentos para la historia I

Me gustaría que bajo este título de “Momentos para la historia” cada uno de nosotros vayamos escribiendo aquellos sucesos del automovilismo que más nos han marcado por diversos motivos. Podéis escribirlos como nuevas entradas para así que cada uno podamos añadir los comentarios oportunos. Seguid nombrando este tema con el mismo título pero le añadís II, III y así sucesivamente. Da igual que sean sucesos conocidos por todos, la cuestión es que los compartamos.

La carrera de la muerte (24 Horas de Le Mans. 1955)

Uno de los momentos más trágicos en la historia del automovilismo, que es importante recordar por lo que supuso a la hora de mejorar la seguridad tanto de pilotos como de público.

Serían probablemente alrededor de 300.000 personas las que se daban cita alrededor del circuito de La Sarthe, el mismo donde en 1906 se había disputado el primer Grand Prix del Automóvil Club de Francia en circuito carretero.

Pocas veces una carrera prometió una lucha tan pareja como esta edición de las 24 Horas. Allí estaba el equipo Jaguar con sus velocísimos modelos D, los Ferrari cuatro litros y medio y los tres Mercedes-Benz 300 SLR de tres litros que poco antes habían debutado exitosamente en las Mil Millas de Italia.

Las primeras dos horas y media de carrera serán recordadas como uno de los mejores inicios de esta prueba en la historia. Castellotti (Ferrari), Hawthorn (Jaguar) y Fangio (Mercedes) lucharon en un duelo memorable a base de adelantamientos, vueltas rápidas y records del circuito. Lamentablemente, este espectacular comienzo quedó como una anécdota.

Alrededor de las 18h 28m se acerca a la recta de control un grupo compuesto por Hawthorn (con la intención de detenerse); Pierre Levegh (Mercedes); Macklin (Austin-Healey) y, más atrás, Fangio y Kling (ambos con Mercedes). Por causas que después nunca pudieron establecerse con exactitud, pero aparentemente a raíz de que Hawthorn reducía su velocidad y se cruzaba en la pista para dirigirse a boxes, Macklin y Levegh toman por la parte izquierda de la pista. La diferencia de velocidad entre el Austin-Healey (que va adelante) y el Mercedes de Levegh (que lo sigue) es tremenda. El brutal impacto entre ambos coches provocó que Levegh se abalanzase contra el numeroso público que llenaba las gradas. Como declararía años más tarde, Fangio se salvó del accidente porque se percató que el público giró la cabeza en dirección al accidente cosa que hizo que él redujese la velocidad y pudiese esquivar la montonera. El balance final fueron 83 muertos y 82 heridos. El jefe de equipo de Mercedes, Alfred Neubauer, obligó a la pareja Fangio-Moss, a bordo del Mercedes 300 SLR, a retirarse de la carrera en señal de duelo cuando encabezaban la prueba con una amplia ventaja.

Así pasó a la historia la carrera de las 24 Horas de Le Mans del 11 y 12 de Junio de 1955 que sería bautizada como “La carrera de la muerte” y que finalmente sería ganada por el Jaguar de la pareja Hawthorn-Bueb.

Este accidente se llevó la vida del piloto Pierre Boullion (más conocido como Levegh). Sumado a la muerte de Ascari y a la de Bill Vukovich en Indianapolis, hicieron replantear la realización de la competición a más de una organización de Grandes Premios de F1. Alemania, España, Francia y Suiza cancelaron sus competiciones oficiales. Los equipos oficiales Mercedes Benz y Lancia se retirarían al final de la temporada (Lancia sobre todo por la muerte de Ascari) y cuando todo parecía que sería imposible terminar el campeonato de F1, Holanda confirma su próxima fecha la siguiente semana al accidente de Le Mans.

El campeonato de F1 de 1955 terminaría con la victoria final de Fangio con 41 puntos (4 victorias y 5 podios), seguido por Stirling Moss con 23 puntos (1 victoria y 3 podios) y por Eugenio Castellotti con 12 puntos (2 podios).

Seguid la cadena

Pues eso, seguid la cadena contestando a estas preguntas, si consideráis que falta alguna incluidla.

- Mejor piloto. Ayrton Senna.
- Mejor circuito. Monza, el antiguo Hockhenheim… cualquiera de los de “pie a fondo”.
- Mejor coche. McLaren MP4/4 1988 (15/16 carreras ganadas).
- Mejor equipo (dos pilotos). Ayrton Senna/Alain Prost, McLaren 1988.
- Mejor vuelta de clasificación. Ayrton Senna, Mónaco 88.
- Mejor carrera. Hungría 2006 bajo la lluvia.
- Mejor adelantamiento. Hakkinen a Schumacher, Bélgica 2000.
- Imagen mas impactante. San Marino 1994 (accidente de Senna).
- Momento mas triste. San Marino 1994 (muerte de Senna y Ratzenberger).
- Todo un personaje. Flavio Briatore “entré en la Fórmula 1 para ligar”
- Coche mas bonito. Lotus 72-88 con los colores negro y dorado de JPS.
- Mejor innovación tecnológica. Cambio secuencial semiautomático (Ferrari 1989).
- Mejor campeonato. Cualquiera de los Senna/Prost de los 80/90.
- Piloto mas sobrevalorado. Juan Pablo Montoya, David Coulthard.
- Piloto mas infravalorado. Irvine, Barrichello, Massa… os suena de algo?
- Mejor piloto no campeón. Gilles Villeneuve.

Nota. Solo opino de los acontecimientos comprendidos entre mediados de los 80 y la actualidad, salvo en la última pregunta que me la vais a permitir.